Mi experiencia posparto, crudo y sin filtros

Eran las 2 de la madrugada. La bebé estaba llorando. Otra vez.

Tomé una almohada para apoyarla y, por un momento fugaz y aterrador, pensé en presionarla sobre su cara. La idea se fue tan rápido como llegó. Pero, ¿los sentimientos de horror y culpa que inundaron mi cuerpo? Esos puede que nunca se vayan del todo.

Estaba teniendo pensamientos que me hacían sentir como un monstruo. Sabía que esto era más que simple agotamiento: era mi cruda introducción a la depresión posparto en madres mayores.

Cómo llegamos hasta aquí…

Durante tres largos años había esperado, rezado y anhelado a esta bebé.

Había priorizado mi carrera en mis 20 y 30 años. Cuando cumplí 38, decidí que estaba lista para ser madre. Asumí que quedar embarazada sería fácil. La verdad pensé que iba a estar embarazada en uno o dos meses. Digo, estaba sana, en excelente forma y haciendo todas las cosas correctas para quedar embarazada.

En cambio, nos embarcamos en un viaje de infertilidad de 3 años lleno de frustración y lágrimas. Finalmente, mi prometido y yo decidimos rendirnos. Aceptamos que solo seríamos nosotros dos y que era hora de seguir adelante.

Ese momento, el momento en que nos rendimos, fue el momento en que Dios respondió nuestras oraciones. No tienes idea de cuántas personas me dijeron “deja de intentarlo y quedarás embarazada”. Para nosotros, fue 100% cierto. Caminé hacia el altar con mi pequeña ya creciendo en mi vientre y no tenía idea. ¡Estábamos en nuestra luna de miel cuando descubrí que estaba embarazada! Fue el regalo de bodas más especial y impactante de todos.

Mi embarazo fue fácil: estaba radiante, haciendo ejercicio y sintiéndome increíble. No hubo complicaciones en el embarazo y pude tener un parto natural. A los 42 años, finalmente conocí a la dulce bebé que había estado esperando todos esos años.

Durante mi embarazo, ignoré todas las advertencias sobre el posparto de otras mamás. No necesitaba su negatividad manchando mi experiencia. Pensé: “Esa no seré yo. Yo puedo con esto”.

Durante las primeras semanas del período posparto, presté mucha atención a cómo me sentía. Ya he estado deprimida antes, así que quería asegurarme de notar los primeros síntomas si aparecía alguna depresión posparto. Pero, de verdad, estaba bien. Cuidar a un bebé era difícil y estaba cansada, pero lo estaba superando.

Al menos durante un rato…

Cuando la realidad golpea duro

Alrededor de los 4 meses, comencé a sentirme triste. Un tipo de tristeza pesada que no se iba. Incluso con una enfermera nocturna 4 noches a la semana y un esposo que me apoyaba, todo se sentía como demasiado. El peso de la maternidad me estaba aplastando y la culpa de madre que venía con ello era sofocante.

A veces, deseaba poder volver a la vida antes de tener un bebé. Cuando las cosas eran simples y solo éramos mi esposo y yo. Aunque había deseado esto durante tanto tiempo, fantaseaba con huir y no volver a casa. Me sentía horrible por querer escapar cuando lo que quería era absorber y atesorar cada momento.

Me sentía culpable por no estar bien a pesar de tener tanta ayuda y apoyo. Algunas mamás hacen todo esto solas. Yo tenía ayuda y, sin embargo, todavía estaba luchando.

Recuerdo estar sentada en mi carro, llorando y comiendo helado. Esa no era yo. Mi forma habitual de lidiar con el estrés es ir al gimnasio, no comer helado. Ese momento fue mi señal de alerta. Me estaba convirtiendo en alguien que no reconocía y eso me asustó.

No, no eran signos de una depresión mayor, pero eran señales de advertencia. Sabía que necesitaba prestar más atención a mis pensamientos y emociones antes de que se convirtiera en una depresión posparto grave.

Depresión posparto en las madres mayores

No sabía que la depresión posparto es más común en madres mayores. Algunos estudios dicen que si eres una madre menor de 24 años o mayor de 35, tienes un mayor riesgo de depresión posparto.

Otros factores que te ponen en un mayor riesgo de depresión posparto son:

• Ser madre primeriza
• Historial personal o familiar de depresión
• Otros eventos estresantes en la vida que ocurren al mismo tiempo
• Un embarazo o parto complicado
• Problemas con la lactancia
• Experiencia previa con infertilidad o la pérdida de un bebé
• Trastornos hormonales
• Aislamiento
• Falta de sueño
• Deficiencia de nutrientes

Aunque estaba comiendo súper saludable, recibiendo mucho apoyo y tuve un gran embarazo, todavía tenía muchos de los factores de riesgo.

Estuve atenta a la DPP (depresión posparto) durante los primeros meses. Pensé que estaba fuera de peligro, pero cuando menos lo esperaba, la depresión posparto se apoderó de mí.

Entre el 7 y el 25% de las mujeres experimentan depresión posparto en algún momento durante el período posparto. Y, sin embargo, apenas hablamos de ello.

Claro, mis amigas me advirtieron que los primeros meses serían horribles, pero nadie me advirtió que podría querer huir o poner una almohada sobre la cara de mi bebé.

Entiendo por qué nadie habla de ello. Es vergonzoso y humillante admitirlo. Para ser honesta, tampoco me encanta la idea de compartir mis momentos oscuros. Lo hago con la esperanza de que mi historia pueda ayudar a alguien más a navegar la recuperación posparto, reconocer los signos de la depresión posparto y encontrar la fuerza para buscar ayuda.

Así que, no importa lo que puedas estar pensando o sintiendo en este momento, debes saber que no eres un monstruo y no estás sola. Podemos caminar juntas por esto.

Síntomas de depresión posparto

Después de dar a luz, tu cuerpo está cansado, adolorido y atravesando por un torbellino de cambios hormonales. Por si fuera poco, añadimos la falta de sueño y todas las nuevas responsabilidades de cuidar a un bebé.

¡Después de 42 años de tener la libertad de hacer prácticamente lo que quería cuando quería, dejar que un pequeño ser humano dirigiera el espectáculo fue un cambio difícil!

¡Con razón nos sintamos un poco malhumoradas justo después de dar a luz! Toma en cuenta que hay una gran diferencia entre los “dolores de crecimiento normales de convertirse en mamá” y la depresión posparto.

La “tristeza posparto” (Baby Blues)

La tristeza posparto es súper común. Es cuando te sientes triste unos días después del parto pero empiezas a sentirte mejor en unas pocas semanas. Eso sucede al 80-85% de las madres.

La tristeza posparto se ve así:

• Mal humorada
• Llorar por ninguna razón
• Sentirse ansiosa o irritable
• Abrumarse fácilmente
• Tener problemas para dormir (incluso cuando tu bebé finalmente duerme)

Para mí, las semanas iniciales fueron un torbellino de adrenalina. Estaba en modo supervivencia, eufórica por la emoción de finalmente conocer a mi bebé. Me sentía cansada, claro, pero la amaba tanto. La emoción me sostuvo… al menos por un tiempo.

Síntomas de la depresión posparto

A diferencia de la tristeza posparto, la depresión posparto golpea más fuerte y dura más. No me di cuenta de que los signos de DPP pueden aparecer en cualquier momento durante el primer año después del parto. Así que, definitivamente no estaba fuera de peligro como pensaba cuando superé las primeras semanas sin síntomas.

La depresión posparto se ve así:

• Cambios de humor severos
• Tristeza que no desaparece
• Ira o irritabilidad intensa
• No querer estar con tu bebé
• Alejarse de la familia y amigos
• Sentimientos abrumadores de culpa, vergüenza o inutilidad
• Cambios en el apetito o los patrones de sueño
• Pensamientos intrusivos de hacerte daño a ti misma o a tu bebé

Mi momento con la almohada fue un ejemplo aterrador de un pensamiento intrusivo. Son pensamientos o imágenes no deseadas y angustiantes que aparecen en tu mente sin previo aviso. Pueden ser una gran señal de advertencia de ansiedad posparto o DPP.

El hecho de que tus pensamientos o acciones te horroricen es un recordatorio de que no son tu estado normal. No eres un monstruo. Pero tampoco debes ignorarlos y asumir que desaparecerán por sí solos. La depresión posparto no tratada puede llevar a situaciones aterradoras tanto para ti como para tu bebé.

Qué hacer si crees que podrías tener depresión posparto

Si mi historia resuena contigo, tómate unos minutos para evaluarte. Tu salud mental es tan importante como tu recuperación física posparto.

Para ver si podrías estar luchando con la DPP, hazte estas preguntas:

1. ¿Cuánto tiempo llevo sintiéndome así? Si han pasado más de dos semanas, esto no es solo la tristeza posparto.
2. ¿Están empeorando mis sentimientos? Los síntomas de la DPP tienden a empeorar con el tiempo si no haces nada al respecto.
3. ¿Puedo funcionar en el día a día? ¿Te cuesta cuidarte a ti misma o a tu bebé?
4. ¿Estoy teniendo pensamientos intrusivos? ¿Estás experimentando pensamientos aterradores sobre tu bebé o sobre ti misma?
5. ¿Me siento desconectada o vacía? Un sentimiento persistente de entumecimiento o incapacidad para sentir alegría es un signo de DPP.
6. ¿Me estoy aislando? ¿Te has alejado de tu pareja, amigos o actividades que antes disfrutabas?

Responder “sí” a algunas de estas preguntas no significa que seas una mala madre o una mala persona. Significa que eres un ser humano que lleva una carga demasiado pesada y necesita apoyo. Vivir con depresión posparto es una carga pesada y nadie debería tener que llevarla sola.

Obtener ayuda para la depresión posparto

Lo más valiente que hice fue admitir que no estaba bien. Después del incidente de la almohada, hablé con mi esposo y mi niñera sobre lo que pasó. Sí, lloré mientras se lo contaba y me sentí súper avergonzada. Pero, dejar que alguien más entrara en mis pensamientos oscuros los hizo sentir un poco menos oscuros. Su consuelo me recordó que no estaba sola y sus consejos me ayudaron a encontrar nuevas formas de cuidarme.

Aquí hay algunas formas en que puedes obtener ayuda si estás luchando con la DPP:

Habla con alguien de confianza

Comienza con tu pareja, un amigo cercano o un miembro de la familia. Honestamente, solo admitir que estás luchando puede ayudarte a sentirte mejor. Pide a tu sistema de apoyo que te ayude a aligerar la carga para que puedas cuidarte mejor.

Habla con tu médico

Tu ginecólogo o tu médico de atención primaria pueden detectar la depresión posparto. Por lo general, lo hacen en tu visita posparto. A l a vez, no hay vergüenza en contactarlos entre visitas si crees que algo podría estar pasando. Pueden conectarte con profesionales de la salud mental y hablarte sobre otras opciones para tratar la depresión posparto.

Encuentra un terapeuta

Busca un terapeuta que se especialice en mujeres en posparto. Entienden los desafíos de la vida con un nuevo bebé. Un terapeuta puede darte herramientas para superar los pensamientos intrusivos y manejar los síntomas de la depresión posparto.

Únete a un grupo de apoyo

Conectar con otras madres primerizas que están pasando por lo mismo te puede ayudar a sentir empoderada. Te darás cuenta de que no estás sola en tus sentimientos o tus experiencias.

Haz tiempo para tus necesidades

Lo sé, este consejo puede sonar como una broma cruel cuando apenas encuentras tiempo para bañarte. Pero incluso pequeños momentos de autocuidado pueden marcar una gran diferencia en cómo te sientes. Para mí, subirme a mi bicicleta estática durante 45 minutos al día se convirtió en algo no negociable. El movimiento es medicina y sabía que lo necesitaba para apoyar mi salud mental.

El sueño y una nutrición adecuada también son súper importantes. No son lujos que puedas posponer para más tarde. Son necesidades para ahora mismo. Pide ayuda para asegurarte de que los incluyas en tu vida. Será mejor para ti y para tu bebé.

El viaje hacia la recuperación

Seré honesta, mi viaje de recuperación posparto aún continúa. Escribir y compartir esta historia contigo es parte de mi proceso para ayudarme a sanar. Esta es una de las formas en que cambio la narrativa de la vergüenza a la fortaleza.

Puede que aún no haya descifrado todo este asunto de la maternidad, pero sí sé que es posible navegar por los rincones más oscuros de la salud mental y salir a la luz.

No eres una mala madre por sentirte así. Eres una mujer fuerte que está lidiando con muchos cambios. La depresión posparto es una condición médica real, no una señal de debilidad. Esta es una etapa y la superarás. Acepta la ayuda que necesitas. Date gracia para que puedas comenzar a sanar. Recuerda, esta es una etapa. Tú puedes con esto.

Si quieres acompañarme en este viaje de recuperación posparto, únete a mi lista de correo. Estaré compartiendo todos los detalles sinceros (y a veces vergonzosos) de la vida de mamá y los desafíos únicos que enfrentan las madres mayores. Unirte a mi lista de correo es la mejor manera de asegurarte de no perderte ninguna de las actualizaciones.

Importante: Si estás teniendo pensamientos de hacerte daño a ti misma o a tu bebé, por favor, busca ayuda de inmediato. Puedes llamar a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988 o contactar a Postpartum Support International al 1-800-944-4773.